| .Obszary, na których rozwinęło się miasto Pabianice zamieszkane
było już w czasach przed naszą erą. Dowodem na to są przede wszystkim dwa
cmentarzyska odkryte na obszarze dzisiejszych Pabianic. Pierwsze, nieokreślone pod
względem chronologicznym, odkryte na terenach dawnego folwarku kapitulnego; drugie,
pochodzące z VI-V wieku p.n.e. Dobra pabianickie rozwinęły się z niewielkiego
terytorium określanego w nauce mianem opola chropskiego. Nazwa ta pochodzi od wyrazu
"chrapy" lub "chropy", które oznaczalo miejsca bagniste, zarosłe
krzewami. Opola chropskie uważane są za najstarszą formę wspólnoty terytorialnej,
opartej na sąsiedztwie samodzielnie gospodarujących rodzin. Na obszarze dziesiejszego
województwa łódzkiego znanych jest pięć opoli, które przekształciły się w
kasztelanie, a mianowicie: łęczyckie, spicymierskie, sieradzkie, rozpierskie i
wolborskie. Wszystkie one były na ogół dużych rozmiarów. Poza nimi istniało jeszcze
szóste o bardzo niewielkim obszarze - opole chropskie, które nigdy nie zostało
przekształcone w kasztelanię. Prawdopodobnie pokrywało się ono z obszarem
późniejszej parafii pabianickiej. 
Dzieje opola chropskiego znane są od końca XI wieku, kiedy to
około roku 1086 zostało ono przekazane jako darowizna na własność kapituły
krakowskiej przez jedną z żon Władysława Hermana - Judytę. Pomimo swej lesistości i
bagnistości opole chropskie było zasiedlone przez ludność puszczańską, na której
ciążyły m.in. obowiązki składania daniny w miodzie oraz innych posług związanych z
łowiectwem. Teren opola chropskiego miał o wiele większe znaczenie jako teren
łowiecki, o czym świadczy dokument Kazimierza Sprawiedliwego, w którym stwierdzał, że
otrzymał od kapituły krakowskiej dożywotnie prawo polowania na terenie opola
chropskiego [...] oraz cesję danin i powinności ludności siedzącej na tych obszarach.
Ludność opola chropskiego zamieszkiwała w osadach położonych głównie wzdłuż Neru
i Dobrzynki. Jedną z tych osad były Pabianice, położone nad Dobrzynką - na jej prawym
brzegu. Nazwa Pabianice należy do kategorii tzw. nazw patronimicznych (miejscowych).
Nazwy te były brane od imienia lub przezwiska jakiejś osoby, od nazwy jej zawodu lub
godności. Nazwa Pabianice mogła powstać od imienia Pabian lub Fabian - imienia
spotykanego rzadko w dawnej Polsce, częściej natomiast w Czechach. Fabian jest imieniem
chrześcijańskim, więc osada tak nazwana nie mogła być starsza niż koniec X wieku.

Początkowo kapituła krakowska nie dbała zbytnio o swoją
posiadłość, z biegiem czasu jednak zmieniła swoje stanowisko pod wpływem
XIII-wiecznych tendencji zmierzających do ożywienia życia gospodarczego ziem polskich.
Pierwszym krokiem było zwolnienie ludności opola chropskiego od różnych ciężarów
publicznych. Miało to miejsce w 1251 oraz w 1286 roku. W dokumencie z 1297 roku
Władysław Łokietek potwierdził obydwa przywileje, co stanowiło podstawę do
podniesienia osady Pabianice do rangi miasta. Nie był to jednak dokument lokacyjny
Pabianic, ponieważ swoją treścią odbiegał znacznie od ustalonego w tych czasach typu
dokumentów lokacyjnych. Zawiera on jedynie zezwolenie na lokowanie na prawie niemieckim
wybranej przez kapitułę miejscowości. Wskutek tego nie wiadomo dokładnie, w którym
roku została dokonana lokacja Pabianic na prawie niemieckim. Uważa się, że nadanie
Pabianicom niemieckiego prawa miejskiego nastąpiło prawdopodobnie z końcem pierwszej
połowy XIV wieku z chwilą konsekracji kościoła parafialnego, która miała miejsce
pomiędzy 1342 a 1354 rokiem. Jako stolica dóbr, miasto Pabianice przejęło herb
Kapituły Krakowskiej tzn. Aaron - trzy złote korony na srebrnym tle.

Podniesienie Pabianic do rangi miasta było momentem zwrotnym w
dziejach Pabianic. Od tego mometu zaczął się okres ich pomyślnego rozwoju. do którego
przyczynił się przechodzący przez te tereny szlak o charakterze handlowym i
państwowym. Posiadał on w okolicach Pabianic odgałęzienia w kierunku północnym (na
Kujawy i Pomorze), w kierunku południowym (do Krakowa) oraz południowo-wschodnim (na
Ruś). O państwowym charakterze drogi świadczy fakt, że król Władysław Jagiełło
przebywał w Pabianicach dwukrotnie, w 1411 i 1428 roku, oraz Kazimierz Jagiellończyk
wraz z dworem w roku 1463. Pabianice zarówno w połowie XV, jak i w połowie XVI wieku
należały do miast średnich. Zwiększająca się stale ilość domów, która od połowy
XV do początku XVII wieku potroiła się, świadczy o stałym wzroście i pomyślnym
rozwoju urbanistycznym miasta, zwłaszcza w drugiej połowie XVI wieku. Na początku XVI
wieku powstała w Pabianicach pierwsza szkoła, do której uczęszczały dzieci z terenu
parafii. Prowadziła ona działalność do najazdu szwedzkiego. W 1546 roku powstał
szpital parafialny - przytułek dla najuboższych. W latach 1535-1571 zbudowano w
Pabianicach zamek, który po wielu przeróbkach przetrwał do naszych czasów. Natomiast w
latach 1583-1588 wybudowany został kościół parafialny. Niestety drewniana i gęsta
zabudowa sprzyjała częstym pożarom. Do pożarów dochodziło w latach 1513, 1532, 1639,
1760, 1767 i 1823. Równolegle ze zwiększającym się zaludnieniem Pabianic postępował
rozwój pabianickiego rzemiosła, które na mocy statutu cechowego, nadanego przez
kapitułę w 1553 roku i zatwierdzonego w roku 1555 przez króla Zygmunta Augusta, było
zorganizowane w pięciu cechach. Na przełomie XVI i XVII wieku Pabianice przechodziły
dalszy rozkwit. Pojawiły się w tym okresie przywileje na sprzedaż soli, na targi i
jarmarki, a także przywilej propinacyjny.

Okres rozkwitu Pabianic trwał niestety dosyć krótko. W roku 1625
wybuchła w Pabianicach zaraza, a w rok później rozpoczęła się wojna szwedzka
(1626-1629). W rok po zakończeniu wojny nawiedziła Pabianice kolejna zaraza, a w roku
1639 - pożar, który strawił znaczną część miasta. W latach najazdu szwedzkiego
(1655-1660) zniszczenia i epidemie nie oszczędziły także Pabianic i to nie tylko ze
strony nieprzyjaciela, ale i ze strony wojsk polskich. Między innymi w roku 1661 na
miasto i okoliczne dobra najechali i złupili żołnierze z chorągwi Eustachego
Tyszkiewicza, natomiast w roku 1665 na miasto najechał regiment dragonów księcia
Radziwiłła. Klęski żywiołowe i zniszczenia wojenne miały swoje bezpośrednie odbicie
w zmniejszeniu się liczby ludności z ok. 1100 osób na pocz. XVII wieku do ok. 490 w
roku 1677. W końcu XVII wieku miasto próbowało wydżwignąć się z trudności i
przeciwieństw, jednak w zasadzie sprawa możliwości powrotu do dawnej świetności
została przesądzona. W czasie wojny północnej Pabianice szczególnie silnie odczuły
obecność wojsk szwedzkich, którzy ograbili a następnie spalili część domów. Do
tych klęsk dołączyły w roku 1710 i 1711 zarazy. Pierwsza połowa XVIII wieku to okres
największego upadku Pabianic. Liczba mieszkańców spadła wtedy do 320 osób. W ten
sposób Pabianice stoczyły się do poziomu małych, karłowatych miasteczek. Od połowy
XVIII wieku dały się zauważyć w Pabianicach pierwsze objawy wskazujące na powolny
rozwój miasta, jednak sytuacja gospodarcza nadal nie wyglądała korzystnie.

W roku 1793 dobra pabianickie objęte zostały zaborem pruskim i
znalazły się w prowincji zwanej przez zaborcę Prusami Południowymi. Według danych z
1794 roku miasto liczyło 482 mieszkańców, w tym 15 Żydów. Czasy rządów pruskich nie
wpłynęły korzystnie na rozwój Pabianic. Lepsze warunki pojawiły się dopiero z
chwilą utworzenia Księstwa Warszawskiego w 1807 roku, w granicach którego znalazły
się również Pabianice. W początkowych latach Królestwa Polskiego Pabianice, podobnie
jak i większość miast znajdowały się w strasznym stanie. Dokonujący się powolny
postęp i wzrost inicjatywy społecznej spowodował, że Rząd Królestwa, doceniając
zachodzące korzystne zjawiska rozpoczął politykę protekcyjną wobec przemysłu
włókienniczego. W celu pozyskania do miast rządowych fachowych sił z ziem polskich
zaboru pruskiego i z krajów ościennych, rząd dekretem namiestnika z 2 marca 1816 roku
przyznał ewentualnym osadnikom szereg ulg i przywilejów. Wyznaczono również wiele
miast, głównie w województwie mazowieckim i kaliskim, które miały stać się
ośrodkami przemysłu włókienniczego. Na liście takich miast znalazły się również
Pabianice. Tempo rozwoju miasta w początkowej fazie było stosunkowo słabe. Na początku
sukiennictwo w mieście miało charakter drobnotowarowy. Niemniej jednak liczba ludności
wzrosła z 844 osób w 1808 roku do 2155 w 1827 roku. Imigracja z poza granic Królestwa
zaczęła się w Pabianicach od 1825 roku. Z tej drobnej produkcji w Pabianicach
wyodrębniły się do 1830 roku zaledwie trzy większe, scentralizowane zakłady tkackie:
manufaktura Bogumiła Kruschego, Jana Grunwalda i Alojzego Egera oraz drukarnia i
farbiarnia Floriana Mullera. Grunwald i Eger nie utrzymali się długo i ich miejsce
zajął Krusche. W roku 1839 wybudował on farbiarnię, a w 1845 roku blich. W 1859 roku
powstały drugie wielkie zakłady, które stanęły do współzawodnictwa z Kruschem -
zakłady Rudolfa Kindlera. W latach 1861-1864 przemysł bawełniany znalazł się w
kryzysie za sprawą przerwania dostaw surowej bawełny z USA do Europy. Część
zakładów, w tym m.in. Kruschego, przestawiła się na produkcję wełnianą. Do 1869
roku Pabianice urosły do rzędu drugiego po Łodzi wytwórcy wyrobów bawełnianych i
mieszanych, dostarczając krajowi 10% produkcji. W 1874 roku powstała spółka
"Krusche-Ender", przekształcona w 1889 roku w Spółkę Akcyjną Pabianickich
Bawełnianych Manufaktur "Krusche i Ender". Pod koniec XIX wieku zaczął
rozwijać się przemysł chemiczny i papierniczy. W 1889 roku powstała papiernia, a
później Pabianicka Spółka Przemysłu Chemicznego. W 1900 roku uruchomiona został
linia tramwajowa Łódź-Pabianice, natomiast w 1903 - kolej kaliska, co spowodowało
dalsze ożywienie gospodarcze miasta. W czasie I wojny światowej Pabianice okupowane
były przez Niemców. Okupacja i działania wojenne spowodowały spadek liczby ludności.
Przemysł włókienniczy zniszczony rabunkową gospodarką okupantów przez długi okres
nie osiągnął stanu sprzed 1914 roku. W 1919 roku bezrobocie dotknęło prawie 23 tys.
osób. W 1921 roku powstała fabryka żarówek pod nazwą Spółka Akcyjna-Polska
Żarówka "Osram". W latach 1918-1939 rozbudowano szkolnictwo, powstały liczne
placówki kilturalne oraz wiele stowarzyszeń. W 1925 roku otworzono Miejską Bibliotekę
Publiczną i kino. W 1926 roku zaczęto wydawać "Gazetę Pabianicką". W czasie
II wojny światowej Pabianice zostały wcielone do Rzeszy, do tzw. "Kraju
Warty". W nocy z 19 na 20 stycznia 1945 roku Pabianice zostały wyzwolone przez
Armię Radziecką.

W II połowie XX wieku nastąpił znaczny rozwój Pabianic; liczba
mieszkańców wzrosła z 6,9 tys. w grudniu 1945 roku do 76 tys. w 2000 roku. Powierzchnia
miasta zwiększyła się w tym czasie z 17 do 44 km kw.; w latach powojennych
przyłączono do Pabianic Karniszewice i Jutrzkowice, a ostatnich latach m.in.
Rypułtowice i część Dąbrowy (od północy) oraz znaczne połacie na południe od
miasta (po Karolew, Hermanów i Chechło) i w zachodniej części (Klimkowizna).

Naturalny przyrost ludności i napływ imigrantów z terenów
wiejskich był możliwy dzięki rozbudowie nowych dzielnic mieszkaniowych oraz budowie
bloków na wolnych terenach śródmiejskich. Najstarsze miejskie osiedla -
"blokowiska" to: "Piaski" (w zach. części) i osiedle
"Tysiąclecia" w centrum. Największym nowym osiedlem jest "Bugaj",
sięgający po Las Miejski. Powstały także duże osiedla niskiego budownictwa głównie
jednorodzinnego - np. domki Pakina, Jutrzkowice, pod Piątkowiskiem. Pabianice stały się
w tym okresie jednym z największych ośrodków przemysłowych w kraju, znanym zwłaszcza
z wyrobów włókienniczych, odzieżowych, chemicznych.


Po wojnie rozbudowano, a następnie zbudowano nową
"Odzieżówkę" (zatrudnienie osiągnęło 1300 osób), wyodrębniono z ZPB
Zakłady Tkanin Technicznych (1200 zatrudnionych) i Zakłady Środków Opatrunkowych,
rozbudowano PZCH "Polfa" (ponad 1000 zatrudnionych), zbudowane zostały Zakłady
Graficzne, nowe obiekty "Polam" (ponad 1000 zatr.) i ZMD "Madro". Do
największych przedsiębiorstw w województwie należały PZPB (potem "Pamotex")
zatrudniajace 9,3 tys. osób (1958 r.). Ostatnie dziesięciolecie XX w. przyniosło
niestety upadek wielu dużych zakładów w Pabianicach. Większość z nich znacznie
ograniczyła zatrudnienie; dotyczy to głównie "Pamotexu",
"Narzędziówki" i PASO.
|